Voor mensen met weinig geld kan een bezoek aan de tandarts jarenlang uitblijven. Financiële problemen, angst en schaamte spelen daarbij vaak een rol. Tijdens de Tandartsdag van Stichting Urgente Noden Zutphen (SUN Zutphen) konden inwoners die mondzorg moeilijk kunnen betalen zaterdag gratis hun gebit laten controleren en behandelen.

Vijf tandartsen stelden hun praktijken in Zutphen open voor mensen die lange tijd niet naar de tandarts waren geweest. Ook een tandtechnicus en een kaakchirurg waren aanwezig om patiënten met complexere gebitsproblemen te helpen.

Volgens Wilma Luchies, bestuurslid van SUN Zutphen, kwamen zaterdag vijftig mensen langs. Op de daaropvolgende dag zouden nog eens tien patiënten worden geholpen.

Met de Tandartsdag wil de stichting inwoners over de drempel helpen om opnieuw aandacht te besteden aan hun mondgezondheid. Voor mensen die financiële problemen hebben, is een tandartsbezoek volgens Luchies niet altijd vanzelfsprekend.

Tandarts Bas Birker sprak vooraf met zijn patiënten om te bepalen welke behandelingen tijdens de actiedag nodig waren. Hij zag uiteenlopende problemen, waaronder rotte, afgebroken en ontbrekende kiezen.

Volgens Birker kunnen de kosten ervoor zorgen dat mensen noodzakelijke tandzorg uitstellen. Anders dan veel reguliere huisartsenzorg wordt tandheelkundige zorg voor volwassenen niet standaard vanuit de basisverzekering vergoed. Wie weinig geld heeft, kan daardoor voor een moeilijke keuze komen te staan: de behandeling uitstellen of de kosten betalen en mogelijk in de schulden raken.

Veel tandartsen vinden die situatie zorgelijk en werken daarom mee aan initiatieven zoals de Tandartsdag.

Niet alleen geldproblemen houden mensen weg bij de tandarts. Ook angst voor behandelingen, onzekerheid over de zorgverzekering en wantrouwen tegenover instanties kunnen een bezoek in de weg staan.

De gevolgen kunnen groot zijn. Mensen krijgen pijnklachten, schamen zich voor hun gebit en kunnen sociale contacten gaan vermijden. Ook binnen gezinnen kan het uitblijven van tandartsbezoeken een rol spelen. Terwijl mondzorg voor kinderen tot 18 jaar grotendeels vanuit de basisverzekering wordt vergoed, gaan ouders soms zelf evenmin naar de tandarts.

Een van de bezoekers was Erik. Hij had ongeveer tien jaar geen tandarts bezocht. Na het zien van een advertentie besloot hij zich alsnog aan te melden voor de actiedag.

Zijn afwezigheid had volgens hem verschillende oorzaken. Naast een depressie speelden financiële problemen een belangrijke rol. Hij kon de tandarts simpelweg niet betalen.

In de loop der jaren namen zijn gebitsklachten toe. Hoewel hij vooraf erg zenuwachtig was en de nachten voor de afspraak slecht had geslapen, viel het bezoek uiteindelijk mee.

Voor Erik voelde de behandeling als een nieuwe start. Hij hoopt straks weer zonder terughoudendheid te kunnen lachen.

Naast de tandheelkundige zorg gingen vrijwilligers van SUN Zutphen met de bezoekers in gesprek over hun situatie en mogelijke ondersteuning.

Wethouder André Putker wees daarbij op de gemeentelijke zorgpolis van Zutphen. Via deze polis kunnen inwoners met een laag inkomen korting krijgen op hun zorgverzekering. Volgens Putker zijn er verschillende mogelijkheden om mensen met financiële problemen te ondersteunen.

Hij vindt het belangrijk dat inwoners de stap naar hulp durven zetten. De Tandartsdag biedt daarvoor niet alleen een mogelijkheid om gebitsproblemen aan te pakken, maar ook om opnieuw perspectief te krijgen op goede mondzorg.

Bron: Omroep GLD

Foto: Omroep GLD