Inwoners en bezoekers kunnen zaterdagavond 17 oktober meelopen in een processie ter ere van Sint-Justus. De wandeling voert van de Warnsveldseweg naar het Stedelijk Museum Zutphen, waar de schedel van de heilige tijdelijk te zien is. Onderweg vertellen stadsarcheoloog Michel Groothedde en museumconservator Christiaan te Strake over de bijzondere geschiedenis van Sint-Justus in Zutphen.

De processie begint om 19.00 uur bij het Gallee, naast de Oude Begraafplaats aan de Warnsveldseweg. Deelnemers wandelen vervolgens ongeveer twee kilometer naar het Stedelijk Museum Zutphen. Ook leden van toneelgezelschap de DrogeNappers lopen mee, gekleed in historische kostuums.

De wandeling vindt plaats aan de vooravond van Sint-Justusdag, die jaarlijks op 18 oktober wordt gevierd en zijn oorsprong heeft in de middeleeuwen. Kinderen mogen hun eigen lampion meenemen.

Op de plek waar de processie begint, stond in de middeleeuwen een franciscanenklooster. Tussen 1456 en 1572 werd daar de schedel van Sint-Justus bewaard.

Volgens de overlevering was Justus pas negen jaar oud toen hij in het jaar 287 de marteldood stierf. De katholieke kerk verklaarde hem later heilig. Tijdens de Tachtigjarige Oorlog werd het klooster verwoest. Gelovigen brachten de schedel vervolgens naar de Sint-Walburgiskerk in Zutphen. Daarom voert de processie ook door de verlichte kerkzaal.

Na verschillende omzwervingen kwam de schedel uiteindelijk in Antwerpen terecht. Daar wordt Sint-Justus al eeuwenlang door katholieken vereerd. In de zeventiende eeuw schilderde Peter Paul Rubens het verhaal van de jonge heilige.

Het schilderij was lange tijd samen met de schedel te zien in een Antwerpse kloosterkerk. Later verhuisde het kunstwerk naar het Musée des Beaux-Arts in Bordeaux.

Dankzij de tentoonstelling Heiligen & Helden. Sint-Justus, Rubens en de pelgrims in het Stedelijk Museum Zutphen zijn de schedel en het schilderij nu voor het eerst weer samen te bewonderen. Daarmee is Sint-Justus voor enkele maanden terug in de stad waar zijn reliek eeuwenlang werd vereerd.

De processie volgt de geschiedenis van de schedel: van de plek waar deze vroeger werd bewaard tot het museum waar bezoekers het reliek nu van dichtbij kunnen bekijken.

Deelname aan de processie en toegang tot het Stedelijk Museum Zutphen zijn gratis. Zowel de Walburgiskerk als het museum is tijdens de wandeling geopend. Het museum blijft die avond open tot 21.00 uur.

Bezoekers die een Museumkaart hebben, worden gevraagd deze mee te nemen.

Bron: Eigen redactie

Foto: Conservator Christiaan te Strake geeft een rondleiding bij Heiligen & Helden. (foto Cato Veenhuis/Erfgoedcentrum Zutphen)